By Akis LIantzouras & Spyros Seriatos Co Founders
The digital revolution has transformed how brands approach their audience, with virtual influencers (VIs) representing an exciting new approach to advertising. These “digital personalities” offer innovative possibilities, enabling brands to establish credibility, trust, and authenticity within their advertising strategies while navigating a unique set of challenges.
Let’s explore how human-like and anime-like virtual influencers shape message credibility and endorsement effectiveness.
Human-like vs. Anime-like Influencers: Their Impact on Credibility
Virtual influencers, created digitally through CGI technology, are generally categorized into two main types: human-like VIs, which resemble real people, and anime-like VIs, resembling animated characters. Research shows that human-like influencers perform better in fostering positive attitudes towards the message, enhancing the perceived credibility of the content. Their more realistic appearance and human-like social cues make them seem authentic and trustworthy, strengthening consumer confidence and acceptance of their endorsements.
Conversely, anime-like influencers, though popular for their distinctive visual style, are often met with greater skepticism. Their cartoonish look can make them seem less “real,” which may lead consumers to question the authenticity of their promotional messages.
The Role of Sponsorship Disclosure and Its Effects
Sponsorship disclosure plays a crucial role in shaping message credibility. Studies indicate that when virtual influencers disclose sponsorship (e.g., with the hashtag #Ad), message credibility and positive attitudes tend to drop. Consumers recognize the commercial nature of the content, which often leads to a perception of the endorsement as merely a “sale” rather than a genuine recommendation.
This effect holds for both human-like and anime-like influencers. However, human-like influencers are particularly effective when sponsorship is not disclosed, as they are perceived as more credible in such cases. In contrast, anime-like influencers lack the same credibility boost when sponsorship is absent, as their fantastical appearance makes it harder for audiences to form a personal connection.
Strategies for Effectively Using Virtual Influencers
For brands aiming to fully leverage virtual influencers, the following strategies can enhance endorsement effectiveness while preserving message credibility:
- Choosing Human-like Influencers: Human-like virtual influencers attract more attention and trust than anime-like influencers because consumers find it easier to relate to them. Therefore, human-like VIs are preferable for campaigns requiring high credibility.
- Storytelling and Experience Creation: A genuine storyline involving the product can enhance authenticity. When the product is organically integrated into a story, and the VI appears to use it naturally, audiences are more likely to perceive it as credible.
- Thoughtful Sponsorship Disclosure: While sponsorship disclosure is essential for regulatory compliance, brands can keep content as authentic as possible. For example, brands can choose a subtle hashtag or incorporate the sponsorship within the story, avoiding overt advertising.
- Authentic Recommendations and UGC: Brands can encourage user-generated content (UGC), which tends to be less commercial and is often seen as more genuine. Virtual influencers can support the spread of UGC in a way that feels natural to the audience.
Conclusion: The Future of Virtual Influencers in Advertising
Virtual influencers are now a powerful trend in the advertising landscape, offering brands unprecedented control over content and public image. Human-like VIs prove particularly effective when sponsorship is undisclosed, while anime-like VIs are more suitable for playful or fantastical campaigns. Careful strategic planning for using VIs and creating authentic content are key to successful and credible advertising.
By adopting these trends and techniques, brands can leverage the potential of virtual influencers to foster trust and engage with their audience at unprecedented levels
Virtual Influencers’ Brand Endorsement Effectiveness: Η Νέα Εποχή του Διαφημιστικού Τοπίου
Γραφουν οι Άκης Λιάντζουρας & Σπύρος Σεριάτος Co Founders
Η ψηφιακή επανάσταση έχει φέρει ριζικές αλλαγές στον τρόπο με τον οποίο οι εταιρείες προσεγγίζουν το κοινό τους, με τους εικονικούς influencers (VIs) να αντιπροσωπεύουν μια συναρπαστική νέα προσέγγιση στην διαφήμιση. Η αυξανόμενη δημοτικότητα αυτών των «ψηφιακών προσωπικοτήτων» και οι δυνατότητες προσαρμογής τους από τις μάρκες τους καθιστούν πρωτοπόρους σε ένα χώρο όπου η αξιοπιστία, η εμπιστοσύνη και η αυθεντικότητα παραμένουν βασικές προκλήσεις.
Ας εξερευνήσουμε πώς οι ανθρωπόμορφοι και οι anime-like εικονικοί influencers διαμορφώνουν την αντιληπτή αξιοπιστία του μηνύματος και την αποτελεσματικότητα της προώθησης.
Οι Ανθρωπόμορφοι vs. Anime-like Influencers και η Επίδρασή τους στην Αξιοπιστία
Οι εικονικοί influencers, που δημιουργούνται ψηφιακά με τεχνολογία CGI, διακρίνονται συνήθως σε δύο βασικές κατηγορίες: τους ανθρωπόμορφους (Human-like VIs) και τους anime-like, οι οποίοι θυμίζουν κινούμενα σχέδια. Τα ερευνητικά δεδομένα δείχνουν ότι οι ανθρωπόμορφοι influencers έχουν καλύτερες επιδόσεις στην προσέλκυση θετικών στάσεων απέναντι στο μήνυμα και αυξάνουν την αξιοπιστία του περιεχομένου. Οι ανθρωπόμορφοι influencers εμφανίζουν χαρακτηριστικά πιο κοντά στα ανθρώπινα πρότυπα, γεγονός που τους καθιστά πιο «ρεαλιστικούς» και πιο αξιόπιστους στα μάτια των καταναλωτών. Οι κοινωνικοί δείκτες που χρησιμοποιούν (όπως εκφράσεις προσώπου και φυσιολογική κίνηση) προκαλούν πιο αυθεντική και θετική αίσθηση στο κοινό, ενισχύοντας την εμπιστοσύνη και την αποδοχή των μηνυμάτων.
Από την άλλη πλευρά, οι anime-like influencers, παρότι είναι δημοφιλείς λόγω του έντονου και χαρακτηριστικού οπτικού τους στυλ, τείνουν να προσλαμβάνονται με μεγαλύτερη επιφύλαξη, καθώς μοιάζουν περισσότερο με φανταστικές φιγούρες παρά με πραγματικούς ανθρώπους. Το κοινό μπορεί να αμφισβητήσει την αλήθεια και την αυθεντικότητα των προωθητικών μηνυμάτων, καθώς αντιλαμβάνεται τους anime-like influencers ως λιγότερο «αληθινούς».
Η Αποκάλυψη Χορηγίας και οι Επιπτώσεις της
Η αποκάλυψη χορηγίας αποτελεί κρίσιμο παράγοντα για την αξιοπιστία του μηνύματος. Έχει παρατηρηθεί ότι όταν οι εικονικοί influencers αποκαλύπτουν τη χορηγία (π.χ., με την ένδειξη #Ad), η αντιληπτή αξιοπιστία του μηνύματος μειώνεται σημαντικά. Ο λόγος πίσω από αυτή την επίδραση είναι ότι οι χρήστες των κοινωνικών δικτύων γίνονται πιο επιφυλακτικοί όταν αναγνωρίζουν ότι το περιεχόμενο έχει εμπορικό χαρακτήρα, και συχνά το εκλαμβάνουν ως μια απλή «πώληση» και όχι ως μια αυθόρμητη, προσωπική πρόταση.
Αυτή η επίδραση ισχύει τόσο για τους ανθρωπόμορφους όσο και για τους anime-like influencers. Ωστόσο, οι ανθρωπόμορφοι influencers παρουσιάζουν πιο θετικά αποτελέσματα στην περίπτωση που η χορηγία δεν αποκαλύπτεται, καθώς θεωρούνται πιο αξιόπιστοι χωρίς την εμπορική ένδειξη. Αντίθετα, οι anime-like influencers δεν παρουσιάζουν την ίδια δυναμική όταν δεν υπάρχει αποκάλυψη, καθώς παραμένουν περισσότερο «φανταστικοί» και δυσκολεύουν την ανάπτυξη συναισθηματικής σύνδεσης.